Sterre en Joe

Martha Heesen 
Querido - 499 fr. - 10j+


Sterre en JoeKinderen van tien, twaalf jaar hebben dikwijls een fascinatie voor het verleden. Hoe het vroeger allemaal reilde en zeilde boeit hen mateloos. Die fascinatie voor het verleden delen ze met hele oude mensen. Voor hen biedt het "toen" een zekerheid, immers, de toekomst is een onzeker iets geworden.
   Ook Ploon en Roelien uit het boek delen die passie. Ploon is de negentigjarige, vroegere kindermeid van Roeliens moeder. Omdat Ploon lastig wordt om in huis te hebben (ze heeft al ongeveer bij iedereen van de familie gelogeerd) en omdat ze tenslotte niet eens familie is, wordt ze naar een bejaarden tehuis gebracht. Roelien komt daartegen in opstand en smokkelt het oude mensje het ouderlijk huis weer in, om haar op een zolderkamertje te installeren. Ploon blijkt inderdaad een moeilijke logé te zijn, vol nukken en grilletjes. Roelien lost echter alles op en maakt het het omaatje naar haar zin. Dat ze daarvoor heel wat vrijheid moet inboeten, neemt Roelien er graag bij. In ruil krijgt ze immers de prachtige verhalen die Ploon vertelt. Ploons verleden gaat heel ver terug, niet alleen in de tijd, maar ook in afstand.
   De verhalen vertellen over Vlaanderen tijdens WO 14-18, de broers die naar het front trekken, het verlies van de paarden Sterre en Joe en de noodgedwongen vlucht naar Nederland. Roelien koestert zich aan die avonturen als aan een kampvuurtje en dat alles om de vonk erin te houden.
   Alhoewel Roeliens taak als bejaardenverzorgster haast onmogelijk lijkt voor een kind van haar leeftijd, ga je je er niet aan storen. Haar gedrevenheid en vindingrijkheid en vooral haar (en op den duur ook jouw) gretigheid naar Ploons verhalen, worden met zo'n vanzelfsprekendheid beschreven, dat de lezer zich graag laat meeslepen.
   De goed gedoseerde afwisseling tussen heden en verleden werkt dat zeker in de hand. Het heden is vinnig en actueel neergezet en het verleden (cursief gedrukt) wordt verteld in de gedragen stijl van een 90-jarige. Ploon heeft het vaak over heel herkenbare, tijdloze gevoelens. Ze kiest daarvoor zulke eenvoudige maar rake woorden dat je Roeliens verrukking best begrijpt.

Ingrid Antheunis


TerugCopyright © De Viervoeter                     december  1998.

Liefdesbrieven van 0 tot 10

Susie Morgenstern 
Fontein/Houtekiet - 550 fr. - 10j+

Lezertje   Ernst is tien jaar en een plichtbewuste, ernstige jongen. Hij woont vanaf z'n geboorte bij z'n grootmoeder in een groot, somber huis. Het leven van Ernst is er een van regelmaat en verstikkende saaiheid.
   De tijd is er blijven stilstaan op de dag dat Ernsts moeder gestorven is in het kraambed en dat ook z'n vader toen met de noorderzon vertrok. Ernst is hierdoor opgegroeid tot een wereldvreemd jongetje: geen contact met leeftijdsgenoten, geen televisie, telefoon of krant, geen hedendaags voedsel, geen uitstapjes, ... Het enige vertier is een geheimzinnige brief van z'n opa die Ernst en z'n oma elke week weer opnieuw proberen te ontcijferen. Ernsts leven wordt danig in de war gestuurd door de komst van een nieuw meisje in de klas: Victoria. Plots waait een frisse, onbekende wereld Ernsts bestaan binnen.
   Bij Victoria thuis heerst chaos en sprankelt de levensvreugde, wat niet moeilijk is met twaalf broers! Victoria vat de heropvoeding van Ernst als een persoonlijke saga op.
   Het is ook onrechtstreeks dank zij haar dat Ernst om het spoor komt van z'n verdwenen (zelfs dood gewaande) vader.
   In de supermarkt ontdekt hij een grote stapel boeken van een schrijver die dezelfde naam als hij heeft. Dan gaat de bal snel aan het rollen: hij komt het adres te weten van die schrijver, schrijft de man een brief en voor hij het weet krijgt hij een postpakket toegestuurd met daarin tien brievenboeken ( de liefdesbrieven van 0 tot 10 uit de titel!).
   Dit ontroerende verhaal raakt een gans gamma gevoelens aan die van essentieel belang zijn in een menselijk leven: eenzaamheid, verlatenheid, bitterheid, liefde, dood, verdriet, hoop, vriendschap, nieuwsgierigheid, eigen identiteit. Ze worden met zoveel fijngevoeligheid beschreven in een eenvoudige, bevattelijke taal dat ook de vertaalster hier een pluim hoort te krijgen. Daar bovenop krijg je nog een spannend verhaal ook. Ernsts ontplooiing sleept je gewoon in een sneltreinvaart mee.
   Ik heb dit boek dan ook in één ruk uitgelezen en was teleurgesteld toen het uit was, maar ik ben er zeker van dat ik het ooit ergens in een klas zal voorlezen, want Victoria, haar twaalf broers, Ernst en oma, zij vormen de essentie van het leven en dat wil je graag delen met iedereen!
Ingrid Antheunis


TerugCopyright © De Viervoeter                     december 1998.